A primera hora de la mañana salimos del parking de Espigantosa, que recibe su nombre de la preciosa cascada que cae a unos metros del mismo.

Tras avanzar apenas unos metros desde el parking, se nos presenta la primera bifurcación de la jornada. Nuestro camino pasa por el Clot de Chil, del que nos separan 400 metros de durísima subida.

Así pues, tomamos el estrecho pero bien trazado sendero que, en algo menos de 2 km, nos llevará hasta casi los 2000 metros del Clot del Chil.

El sendero asciende con decisión, siempre bastante cerca de la Canal del Clot del Chil y bajo un frondoso bosque.

Tras algo más de una hora de subida, ya podemos ver, al otro lado de varios barrancos que aún debemos de cruzar, el gran agujero del Clot del Chil. Este pequeño remanso de verdor está rodeado de grandes paredes que se desprenden de la Tuca del Mon, la primera de las afamadas Tucas de Ixeia, que podemos ver en lo alto, todavía muy lejana.

Mientras el Clot aún permanece sumergido en la oscuridad, el Sol genera un bonito contraste al otro lado de la Aigüeta de Eriste, pues, a pesar de que ya ilumina con intensidad a la Tuca de Espigantosa, la Tuca de la Llantia y, especialmente, la zona de las Forquetas siguen envueltas en un manto de nubes que irá y vendrá a lo largo del día.

Tras vadear varios barrancos que caen de la Sierra de San Chulián, llegamos por fin al gran prado inclinado del Clot del Chil.

Algo apartado de los pastos y situado bajo un pequeño resalte encontramos el pequeño pero coqueto refugio del Clot del Chil, bien protegido de las aludes que se llevaron por delante a su precedesor.

Pero el ascenso de hoy no da tregua y, tras un breve descanso en uno de los pocos lugares llanos del Clot, empezamos el siguiente tramo del ascenso, el más duro de toda la jornada. Primero por los inclinados prados y luego por verticales canales, debemos ascender hasta uno de los collados que vemos arriba de la Sierra de San Chulián, que tenemos enfrente.

Concretamente ascenderemos al collado situado a la izquierda de esta gran cota rocosa, correspondiente a la cota 2.378 del mapa. Aunque no lo parezca, la canal que conduce hasta él es muy empinada y la vamos a sufrir.

La subida por el prado se hace bastante bien, pero poco a poco vamos notando como la pendiente aumenta. Cuando nos situamos en la vertical de la canal que lleva al collado, empezamos un ascenso más directo, mientras las vacas que pastan por el Clot del Chil nos miran mansamente.

El entorno ofrece un bonito contraste entre el intenso verdor del gran prado y las blancas y negras paredes que caen de los verticales espolones desprendidos de las Tucas.

Cuando entramos en la vertical del collado, la pendiente se yergue de improvisto y empezamos a necesitar las manos para mantener el equilibrio. Además, la humedad propia de la mañana añade dificultad al ascenso, pues la hierba está algo resbaladiza.

La ventaja de esta dura subida es que ganamos metros con rapidez, y el Clot del Chil queda abajo en poco tiempo.

El entorno de las canales de la Sierra de San Chulián es duro, pero muy bello. En esta foto se puede apreciar la gran pendiente, que sigue yendo en aumento.

Cuando la loma herbosa que seguíamos se corta, realizamos un corto avance lateral para situarnos en la canal propiamente dicha, que yaes prácticamente un muro. Para añadirle aún más "gracia" al asunto, encontramos una inestable pedrera que cubre la práctica totalidad del tubo, convirtiendo el paso por el fondo del mismo en una tarea casi impracticable. Por ello, debemos avanzar por uno de los laterales, también cubiertos de piedra, aunque en menor cantidad.

Cuando la pared que delimita el tubo por la izquierda cede un poco, no dudamos. Abandonamos la canal y subimos por su lateral, igual de inclinado, pero más cómodo al no haber tanta piedra y aparecer algunos árboles.

Finalmente, resoplando como jabalíes, llegamos al collado, justo cuando una nube aparece desde la vertiente de Benasque y nos tapa toda la visión. Igualmente, descansamos unos minutos después de esta durísima subida antes de proseguir, ahora siguiendo el exiguo trazo de sendero que recorre la Sierra de San Chulián.

Mientras vamos subiendo por la fácil arista, podemos observar por primera vez el resto de la estética Sierra de San Chulián, a la que nos hemos encaramado aproximadamente sobre los dos tercios de su recorrido.

El panorama sobre el resto del macizo de Llardana empieza a ser imponente, aunque las nubes siguen encastadas en la cresta de las Espadas. Obsérvese el prado del Clot del Chil, completamente hundido entre las paredes del macizo de Ixeia, y la fina línea plateada de la cascada de Espigantosa, en la parte inferior izquierda de la foto. La subida hasta aquí ha sido un auténtico kilómetro vertical.

La arista de la Tuca del Mon, principalmente herbosa, va ganando potencia con la cada vez más frecuente aparición de blancos riscos que vamos rodeando por ambas vertientes.

La arista, sin dificultad alguna, se va tornando atractiva a medida que gana en verticalidad y exposición.

Vamos superando cotas rocosas queabren cada vez más el paisaje. Tras una de estas elevaciones aparecen por primera vez en todo el día las otras dos cumbres que hollaremos hoy y que completan la tríada de las tucas menores de Ixeia: la Tuca del Forau de Ixeia y, en una posición central, la Pala Lauló, la más alta de las tres.

La cumbre de la Tuca del Mon sigue la tónica de la cresta que veníamos recorriendo: una estrecha arista salpicada de cotas que el camino va rodeando, siendo la más alta la última.

Llegamos así a la cumbre de la Tuca del Mon, la primera de las Tucas de Ixeia y la única situada directamente sobre Benasque, que ahora no podemos ver al estar todo el panorama meridional cubierto por una espesa niebla. Una niebla que, por otro lado, engulle también a las Tucas mayores de Ixeia, cuyas altivas cimas, desgraciadamente, no podremos ver con claridad en toda la jornada.

Por la otra vertiente, el panorama es más claro, cubriendo desde la Sierra de Chía hasta las Forquetas, enclavadas en el centro del macizo del Posets.

El rey del macizo, situado más allá de las agrestes crestas del Xinebró y de Escorvets, luce un capirote de nubes que nos impide ver su cumbre.

Hacia el norte nos esperan las otras dos cimas de la jornada: la Pala Lauló, en primer plano, y la Tuca del Forau de Ixeia en segundo, fundiéndose con la Tuca del Xinebró. La niebla va ganando terreno y cubre toda la vertiente oriental de estas cumbres, dejando apenas asomar la puntita de las Tucas mayores de Ixeia. Sin embargo, el paso directo por la cresta hacia la Pala Lauló se ve interrumpido por un vertical corte de unos 30 metros.

Afortunadamente para nosotros, existe un paso para salvar la pared. Bajando unos metros por la empinada ladera que cae a la derecha de la cumbre, vemos como una canal corta la pared y permite un descenso fácil hasta la cresta.

La canal es empinada, pero está provista de numerososapoyos, por lo que el descenso, que no superará el primer grado de destrepe, resulta rápido.

Llegamos así a la corta cresta que une la Pala Lauló con la Tuca del Món, sin obstáculos reseñables.

Desde la base de la pared, así se ve la canal por la que hemos descendido, que queda algo camuflada entre la blanca caliza.

Avanzamos rápidamente por la cresta y dejamos atrás la Tuca del Món, la más bella de las tucas menores de Ixeia.

Cuando llegamos a la base de la Pala Lauló, apenas nos queda un empinado pero sencillo ascenso de unos 60 metros de desnivel por una ladera cubierta de piedrecilla metamórfica que la hace algo incómoda.

Sin más historia llegamos a la cumbre de la Pala Lauló, la más alta de entre las tucas menores de Ixeia.

Entre las brumas aparecen, sombrías, la Tuca Occidental de Ixeia y la terrible Torre de Ixeia, la más formidable de todas. Después de esta fugaz visión, estas cumbres van a desaparecer definitivamente, engullidas por la niebla.

A nuestra izquierda vemos un prado inclinado que se desploma sobre el Clot del Chil y la canal de Comalaqueba. Por este prado vamos a bajar hacia la segunda, concretamente desde el collado que vemos en el centro de la fotografía.

Desde la Pala Lauló, el recorrido a la Tuca del Forau de Ixeia es un corto paseo, pues apenas debemos perder y recuperar 30 metros de desnivel. Mientras avanzamos, disfrutamos de estas bonitas vistas de las dos cumbres ya realizadas, destacando el poderoso frontón que protege la cara oeste de la Tuca del Món.

Cumbre de la Tuca del Forau de Ixeia, con buenas vistas sobre la cabecera de Comalaqueba, dominada por la bicéfala Tuca del Xinebró.

Al ser las vistas similares a las de las dos cumbres anteriores, no tardamos en iniciar el retorno por el prado mencionado anteriormente.

Antes de emprender el descenso hacia el tubo de Comalaqueba, donde el panorama va a quedar limitado, nos despedimos de las cumbres de hoy, empezando por la preciosa cresta albina de la Tuca del Mon...

...y terminando por la pirámide herbosa de la Pala Lauló.

Llegados al collado, ya tenemos abierta la bajada a la canal de Comalaqueba, de la que nos separa una engorrosa pendiente de unos 150 metros de desnivel.

La pendiente, aunque a priori parece cómoda, no lo es en absoluto, porque entre la hierba se camuflan toneladas de piedrecillas que, junto con la notable inclinación de la ladera, hacen que el descenso resulte muy resbaladizo. Al menos es corta, y llegamos al fondo de la canal en unos 20 minutos que se hacen pesados.

Arriba dejamos el portillón de Eriste, que separa la Tuca del Xinebró del torreón donde empiezan las Tucas mayores de Ixeia y que, además, constituye la frontera entre los valles de Eriste y Batisielles.

También dejamos atrás la desagradable ladera por la que hemos descendido desde la parte superior de la montaña.

El terreno mejora ahora notablemente, pues la canal de Comalaqueba, a pesar de ser bastante empinada, es mayoritariamente herbosa.

La canal alterna tramos llanos con pronunciados descensos, cubiertos de grandes bloques desprendidos de la cresta del Xinebró.

Aquí vemos claramente la frontera entre la rocosa ladera derecha con la herbosa vertiente izquierda. Aunque no haya camino (sí encontramos hitos), el tubo no puede ser más evidente, por lo que la orientación no supone un problema en ningún momento.

Llegamos a un último estrechamiento de la canal, con el bosque ganando cada vez más presencia.

Siguiendo ahora un tenue sendero, atravesamos un último prado para entrar en el bosque que cubre la parte baja de la canal de Comalaqueba.

Dentro del bosque, el sendero es mucho más claro, descendiendo con más fuerza, si cabe.

Después de una fuerte bajada, el camino llanea en dirección noreste y supera un repecho de unos 30 metros de desnivel para entrar en el prado donde se encuentra la palanca del Presentet.

El puente del Presentet es el que nos va a permitir cruzar la caudalosa Aigüeta de Grist y tomar el trillado sendero de Angel Orús.

Desde el sendero de Espigantosa al refugio, el desvío hacia Comalaqueba se ve así.

Solo nos quedará bajar directamente hacia Espigantosa por la vertiente occidental del valle para completar esta magnífica excursión.

No sin antes echar un último vistazo a la Tuca del Mon, que se despide de nosotros descollando por encima del paradisíaco rincón del Clot del Chil.