Así se ve el Pui Tabaca desde Lladrós, sin la espectacular silueta que muestra desde la entrada al valle de Cardós, pero con una estampa igualmente imponente.

Empezamos a caminar por la calle en dirección a la Serra Mitjana, cresta en la que se encuentra nuestra cumbre. Desde la calle donde hemos aparcado tomamos una pista que pasa bajo un chalet y que, en teoría, debería conducirnos a la pista del Pui Tabaca.

Pronto comprobamos que no es así, pues, sin pretenderlo, acabamos en una ladera bastante sucia cubierta por un pequeño bosquecillo. Aun así, sabemos que la pista no queda lejos, por lo que encaramos la pendiente de frente y, tras unos minutos de ascenso, alcanzamos una terraza herbosa. Basta con cruzarla para enlazar con la pista correcta.

Llegamos a la pista del Pui Tabaca. No la abandonaremos hasta su terminación, en el collado previo a la cima.

Inicialmente avanza en dirección opuesta a la montaña, pero tras describir una amplia curva acaba orientándose hacia la cumbre.

Lladrós va quedando poco a poco bajo nuestros pies.

Hasta este punto se puede llegar en vehículo particular, ahorrando unos 80 metros de desnivel; a partir de aquí, la pista pasa a ser de uso restringido.

Tras la valla, simplemente debemos seguir el camino hasta el collado, sin posibilidad de equivocarnos, ya que no existe ningún desvío que pueda generar dudas. La pista es larga y dura, salva unos 600 metros de desnivel en apenas 3,5 km sin descanso alguno.

Alternando largas rectas con curvas donde se gana altura rápidamente, avanzamos por un recorrido algo monótono debido a su longitud y uniformidad. Afortunadamente, las vistas se van tornando espectaculares, especialmente sobre la vertiente opuesta del valle, dominada por la Serra de Tudela. Bajo la sierra, en el fondo del valle, el pueblo de Lladrós, punto de partida de la excursión.

Algo más al norte, el altiplano dels Plaus de Boldís ocupa buena parte del paisaje.

Tras un par de curvas trasponemos una espolón que cae de la sierra y cambiamos a la vertiente del Pui Tabaca, que aparece ahora mucho más cercano.

La cumbre del Pui Tabaca con algo de zoom. Se puede distinguir la caseta que hay en su cima, así como los crestones que tendremos que sortear en el tramo final, la parte más entretenida de la jornada.

Desde este cambio de ladera, la nieve empieza a ser cada vez más abundante. Cerca del collado ya es prácticamente continua.

Al entrar en la umbría, la pista queda completamente cubierta por nieve dura y helada, lo que ralentiza el avance.

Cuando llegamos bajo el imponente crestón cimero, trazamos una última curva y llegamos al collado del Pui Tabaca, donde nos recibe el masivo Caubo al otro lado de la Vall d'Estaon.

Una pequeña y recogida capilla, dedicada a Sant Antoni, decora este rincón.

Siguiendo la pista unos metros más llegamos a su final. Aquí comienza el sendero señalizado con marcas amarillas que conduce a la cima y que recorre inicialmente una arista todavía amable.

Las vistas sobre la Vall d'Estaon y el Cuco, una de sus principales montañas, son magníficas.

Tras subir por la cara norte, el sendero se interna en el bosque de la cara este, donde la pendiente aumenta progresivamente mientras rodeamos una primera cota rocosa. La nieve está dura como una piedra, aparecen numerosas placas de hielo y la inclinación del terreno es cada vez mayor. Al no ir equipados adecuadamente, probablemente habríamos dado media vuelta de no ser por las huellas que recorren el itinerario y que nos transmiten cierta seguridad.

Tras varias lazadas alcanzamos la cresta utilizando una brecha entre las distintas cotas septentrionales del Pui Tabaca, pasando a la cara oeste, donde una canal se desploma hacia Estaon. El caminito pierde unos metros por el tubo para luego dirigirse al marcado pasillo entre rocas que vemos enfrente, mientras el vacío se abre bajo nuestros pies.

Afortunadamente, el terreno está seco y podemos superar sin problemas este tramo, el más expuesto de toda la ascensión. Llegamos a la base del corredor, estrecho pero nunca agobiante.

Al salir de él realizamos otro flanqueo y afrontamos una corta sucesión de trepadas sencillas, siempre siguiendo las marcas amarillas.

Solo resta descender a una pequeña brecha antes de alcanzar la cima.

Cumbre del Pui Tabaca, presidida por la caseta-refugio que corona la montaña, perfectamente conservada. También encontramos una bandera y varios paneles informativos.

Nos encontramos en el extremo de la Serra Mitjana, que continúa hacia el norte manteniendo una altitud bastante homogénea y sin grandes obstáculos hasta la Serra Plana, antesala de la cumbre principal del valle de Estaon: el Campirme, cuya ancha cumbre vemos al fondo.

El valle recibe el nombre del pequeño pero bonito pueblo de Estaon, que en esta foto vemos bajo la enorme mole del Caubo, una señora montaña. Tras la sierra que se desprende al sur del Caubo...

...aparecen las montañas orientales de Aigüestortes, desde el Montsent hasta el Saburó.

Hacia el sur, la cresta del Pui Tabaca se precipita violentamente sobre la Vall de Cardós, que se estrecha progresivamente hasta unirse con la Noguera de Vallferrera bajo la pirámide del Pui d'Urdossa, poco antes de desembocar en la Noguera Pallaresa.

Al este, los apacibles campos de Arròs y Esterri de Cardós contrastan con la blancura de la Serra de Tudela, tras la cual asoma la cabeza del Monteixo.

Y, finalmente, vemos como el valle de Cardós continua su camino hacia el norte en una trayectoria rectilínea antes de...

...toparse con el Tuc del Caubo y dividirse en dos grandes ramales: hacia la izquierda el valle de Tavascan, que culmina en el gran Mont-Roig; a la derecha el valle de Lladorre, coronado por el Sotllo, ya en el macizo de Estats.

Mostrándose diminuto entre semejantes gigantes, el pueblo de Lladrós nos espera muchos metros más abajo.

Tras un buen rato disfrutando de las vistas y del escaso sol de diciembre, llega el momento de emprender el regreso. Lo haremos por el mismo itinerario, ya que las demás rutas del Pui Tabaca implican continuas trepadas, algunas de cierta dificultad, y para esta matinal invernal ya hemos tenido suficiente emoción.. Abandonamos la cumbre del Pui Tabaca, destrepando los primeros metros y flanqueando después la pendiente herbosa hasta llegar de nuevo...

...a la estrecha canaleta, que descendemos sin problemas.

Tras cruzar la brecha, nos volvemos a plantar en la cara este y volvemos a descender con cuidado por las pendientes nevadas.

Ya en terreno más sencillo y menos inclinado, ponemos rumbo al norte para regresar al collado.

Llegamos de nuevo al collado del Pui Tabaca, tras el cual la Serra Mitjana continúa hacia la discreta cota del Miravall.

Atrás queda el altivo Pui Tabaca y sus paredes.

De vuelta en la larga y cómoda pista, descendemos tranquilamente hacia Lladrós, con tiempo más que suficiente para acabar de saborear el magnífico paisaje del Alt Pirineu.